牙周炎（郑重申明，这里讨论的仅是最常见的慢性牙周炎，因为牙周病的范围是在太大）的病因比蛀牙更为复杂。通常来讲，牙周炎的病因可以分为两大类：一类是决定因素，就是“点火的”；另一类是促进因素，就是“扇风的”。

事实上，不是所有的牙菌斑都会引发牙周炎。牙周炎的始作俑者是窝藏在牙齿和牙龈之间形成的牙龈沟内的牙菌斑，因为位置处于牙龈边缘以下，故称作“龈下菌斑”。这里的致病细菌和导致蛀牙发生的细菌脾气不一样，通常不喜欢氧气，在无氧环境中生活更开心；也不需要通过发酵食物中的糖分产酸而发挥腐蚀作用，自身产生的一些毒性物质就可以瓦解牙周组织，并且整个过程悄无声息。

牙菌斑中细菌的种类和数量分布因人而异。每个人的口腔里都有牙菌斑不假，但牙菌斑的构成却有很大差异。健康口腔中的牙菌斑，其细菌种类、数量，以及分布处于平衡状态；而患病口腔中的牙菌斑，则处于失衡状态——总是有某一类或某几类细菌占优势，如易患蛀牙的人的口腔中通常致龋菌占优势，而易患牙周炎的人的口腔中牙周致病菌占优势。

包括牙结石、牙齿不良修复体、牙齿排列不齐、塞牙、吸烟等等。

包括遗传因素、内分泌因素等等。比如，糖尿病或女性的月经期、妊娠期等和内分泌状态有关的情况，均会促进牙周炎的发生或加重牙周炎的症状。

“射人先射马，擒贼先擒王。”预防牙周炎的首要任务是控制牙菌斑。为什么说是控制而不是消灭？口腔本身就是有菌的环境，彻底灭菌并不可行，而牙周炎的发生是因为菌群失衡，是牙周炎致病菌占了上风的结果。所以说预防牙周炎是要控制牙菌斑，尤其是龈下菌斑。

刷牙是清除牙菌斑预防牙周病最行之有效的方法，不但可以天天进行，而且没有副作用。现实中的确有很多人怀疑刷牙是否真的像医生所说的那么重要和有效。究其原因，是因为刷得不对而始终没有达到效果。

专业的刷牙方法很多，公认推荐的刷牙方法是改良BASS法。这里面有两个关键动作，首先第一个动作是使用软毛牙刷（刷毛与牙齿长轴成45°角）在牙龈沟处做水平短距离的颤动。随后另一个动作是从牙龈沟处出发，沿牙齿表面向牙冠方向拂刷。

而这两个动作的优势在于，颤动可以将牙龈沟处的牙菌斑揉碎并使之脱离牙面，拂刷则可以将松解的牙菌斑从牙龈沟处清扫出来。拂刷动作是单向的，而不是上下来回刷。两个动作均有利于控制龈下菌斑。

此外，颤动和拂刷还可以按摩牙龈，有利于牙龈的健康。

患病口腔的菌群处于失衡状态，其结果是导致口腔环境的酸碱度也有变化。易患牙周炎的人口腔环境常偏碱性，使得唾液中的钙、磷等离子很容易在牙菌斑上沉积，从而形成牙结石。这个过程与用久的水壶易结水垢的情形很相似。

牙结石的最大危害在于它会“助纣为虐”。一方面会使牙齿表面变得更加粗糙，从而让细菌更容易聚集，加速牙菌斑的形成；另一方面则因其遮盖了牙颈部而加大了彻底清洁牙齿的难度。另外，牙石的多孔结构也容易吸收大量的细菌毒素。三方面共同作用的结果是导致牙周炎进一步加重。

虽然，牙菌斑是牙周炎的始作俑者，应该坚决与牙菌斑做斗争。但是其他可能促进牙周炎发展的情况也不容忽视。有不良修复体的、牙齿排列不齐的或塞牙的，应尽快想办法解决；吸烟的也应该尽早戒烟，有糖尿病的也要控制好。

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