小时候，曾经听大人说千万不能把头发吃进去，那样的话会把肠子缠住，当时可把我吓坏了。在那时候我的假想中，头发会在肠子外面把肠子捆在一起，让我的肚子翻江倒海一般疼起来，就像是孙悟空在铁扇公主的肚子里所做的那样。后来，医学知识的科普书解除了这个恐惧。

因为书里清楚地展示了消化系统真实的样子，食物从口腔进入，经过整个消化道并经肛门排出。在这个过程里，不管是不是食物，经历了这个过程的东西都没有机会进入腹腔，自然也就不可能在肠子的外面缠住它。

然而，另外一种恐惧却依然挥之不去。头发虽然长，但是毕竟没有黏性，如果是口香糖这种黏性很强的东西呢？如果把它吃进去，会不会真的把我的肠子黏住呢？尤其是那些被粘在地面上、桌椅上的口香糖，竟是如此的难以清理，更是加深了当初幼小的我心中的焦虑。

可是从另一方面讲，口香糖对我们又有着无穷的吸引力，因为我们的祖先在自然界中获得能量的机会远不如生活在当下的我们，所以会把目力所及的一切糖分都填进肚子里。就这样，对于糖分的依赖深深地刻在了我们的基因里。

如果你和我一样曾经对口香糖有着这样复杂的感情，那么现在就请和我一起来消除这个隐忧：口香糖会不会粘住肠子？

回答这个问题之前，我们先得知道，什么是口香糖？它的成分是什么？

口香糖的历史十分悠久，古希腊人就喜欢嚼一种乳香树脂来清洁牙齿，并且让自己的口气清新，而在瑞典更是出土过9000年前的口香糖残留物，上面还留着某个古人的牙印。现代意义上的口香糖，也就是我们现在所吃到的口香糖起源于19世纪60年代。

当时，从热带雨林的树上提取的糖胶在美国被用作口香糖的原料，因为随着口香糖销量的迅速增长，很快这种天然的产品就不够用了。于是口香糖便开始使用人工合成胶基来制作，1869年12月，美国牙医William Semple获得了历史上第一个口香糖专利。

口香糖的成分主要包括5种：胶基、甜味剂、乳化剂、香料和抗氧化剂，而我们要讨论的正是胶基。那么，什么是胶基呢？其实上面我所提到的害怕被粘住肠子的恐惧就来自于胶基。当我们吃口香糖的时候，开始会嚼出可口的甜味。这些甜味来自于口香糖中的糖类成分，而当嚼到最后，口香糖里溶于水的部分全都随着唾液慢慢溶化吸收，所剩下的那团没有味道的黏糊糊的东西就是胶基。

胶基的主要成分包括这样几种东西。首先是碳酸钙，占到了胶基的30%～60%，大家对它并不陌生，因为在初中化学课中就时常看到它的身影。其次是松香酯，它来自于松香，学习过小提琴这类弦乐器的人想必对它也不陌生，涂抹在琴弦上增加摩擦力的就是它了。第三，也是最重要的就是合成橡胶了，它跟普通的制作轮胎用的橡胶制品是完全不同的，对于质量的要求非常高，在全部的橡胶产量中只有一小部分可以用来制作口香糖。有些还必须去除其中的乳化剂、改良剂和催化剂等成分。

由这些成分所制成的胶基不会受到胃酸和消化液的侵蚀，所以并不会在消化道中被吸收。当口香糖被咽进去之后，胃和小肠会像对待其他食物一样，不停地通过自身的蠕动将它向消化道的末端运送，而胶基的有趣之处就在于，只要有大量的液体存在，胶基中的成分就会倾向于和水分子结合在一起，也就不会变成硬块。

在消化道中，每时每刻都存在着大量的胃液和肠液，口香糖残留的胶基在其中也自然会保持柔软的状态，也就不会板结成块粘住肠道。所以请放心，您在无意间咽进肚子里的口香糖通常情况下并不会粘住您的肠子。

那么，吃掉口香糖真的一点危险都没有吗？其实也有极为罕见的例外。

一种情况是在吃下口香糖的同match时还吃进了match其他无法消化吸收的东西，比如硬币，在这种情况下口香糖会和其他的异物密切结合在一起，严重的时候甚至会引起肠梗阻，需要进行手术治疗。

另一种情况则是在吞进口香糖的时候，误入气管，不过那是另外一个关于“气管异物”的话题了。