病害无时无刻不在侵袭我们的身体，但大多数时候我们都没有生病，这是为什么呢？因为我们有免疫系统的保护。

“病从口入”——咽部是饮食和呼吸的必经之路，需要频繁应对病原体。因此咽喉要地的免疫防御非常重要。

淋巴结是重要的免疫器官，而扁桃体是咽部淋巴组织中最大的一对。丰富的淋巴组织，如同耸立在咽部的一座关隘，负责这一特殊区域的防御任务。

一旦感冒生病，我们的咽部就会充血，扁桃体也会因为启动免疫作用而变大，甚至充血肿胀。所以孩子在普通感冒时很容易并发扁桃体炎。

扁桃体淋巴组织含有各种免疫细胞，其中的“吞噬细胞”，可以找到入侵的细菌、病毒等病原体，并把他们吃掉。

吞噬细胞吞进病原体后，胞内的“溶菌酶”等物质会把这些病原体杀灭分解掉，化不掉的就排出来变成脓水。

正常的免疫反应中，这些淋巴组织会阻止并清除入侵身体的病原体以及其释放的毒素。

另外免疫系统还具有免疫监视作用，可以识别、杀伤并及时清除体内突变细胞，防止肿瘤的发生。

儿童是化脓性扁桃体炎的高发人群，容易在气温变化、疲劳、受寒等免疫力低下时发病。起病急，咽痛明显，经常伴有高热，还容易反复发作。

医生在检查咽部时，可以看到扁桃体肥大、充血，有些扁桃体上还可以看到脓性的分泌物，摸一下“下颌角”，还能发现颌下淋巴结也肿大了。

儿童时期的扁桃体本身会有“生理性肥大”，就是正常情况下看着也比较大。但如果太大了，变成“病理性肥大”，即便没有发炎，也会影响孩子的生长发育。

严重的扁桃体炎症，可以波及周围组织引起扁桃体周围脓肿、中耳炎及淋巴结炎等。更严重的，还可以诱发风湿热、关节炎、心肌炎和肾炎等多种疾病。

除了扁桃体炎引起吞咽痛让孩子不肯吃饭外，过大的扁桃体本身也会影响孩子的吞咽进食活动。

更麻烦的是，腭、咽部的扁桃体过于肥大，挤占了本就狭窄的咽腔间隙，使得孩子晚上睡觉时出现呼吸困难，造成全身缺氧，影响生长发育。如果你家宝贝睡觉有打呼噜，甚至还有憋气和呼吸暂停，一定要找医生看看。

如果扁桃体频繁、反复的感染，或者感染的扁桃体成为一个病灶影响其他的脏器，又或者扁桃体太大影响睡眠呼吸了，医生都会建议家长给孩子做扁桃体切除手术。

孩子家长也别过分担心扁桃体手术以后免疫力下降的问题。现有的研究证实，儿童扁桃体切除后，术后一月内免疫水平会下降，但是术后第三个月免疫功能的各项指标都可以恢复正常。因为我们的咽部有很多很多的淋巴结，包括扁桃体组合成了内、外两个“淋巴环”，这些小将军们将会承担原本扁桃体大将军的防御任务。